Ondrej Holzman Ketua Pegawai Eksekutif Apple Tim Cook mempunyai pendekatan yang berbeza untuk banyak bidang daripada pendahulunya Steve Jobs, dan Washington, DC, rumah kepada kerajaan AS dan institusi politik penting, tidak berbeza. Di bawah kepimpinan Cook, Apple meningkatkan lobi dengan ketara.
Cook melawat ibu negara Amerika Syarikat, di mana syarikat California jarang muncul semasa era Steve Jobs, pada bulan Disember dan bertemu, sebagai contoh, Senator Orrin Hatch, yang mengambil alih Jawatankuasa Kewangan Senat tahun ini. Cook mengadakan beberapa mesyuarat yang dijadualkan di DC dan tidak terlepas Kedai Apple di Georgetown.
Kehadiran aktif Tim Cook di Capitol tidak menghairankan memandangkan Apple sentiasa berkembang ke kawasan lain yang diminati, yang disertai dengan peningkatan minat penggubal undang-undang Amerika. Contohnya ialah Apple Watch, di mana Apple akan mengumpul data mengenai pergerakan pengguna.
Pada suku terakhir, Apple melobi Rumah Putih, Kongres dan 13 jabatan dan agensi lain, daripada Pentadbiran Makanan dan Dadah kepada Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan. Sebagai perbandingan, pada tahun 2009 di bawah Steve Jobs, Apple melobi hanya di Kongres dan enam pejabat lain.
Aktiviti melobi Apple semakin meningkat
"Mereka telah mengetahui perkara yang dipelajari oleh orang lain di sini sebelum mereka -- bahawa Washington boleh memberi kesan yang ketara ke atas perniagaan mereka," kata Larry Noble dari Pusat Undang-undang Kempen, sebuah organisasi bukan untung kewangan politik. Tim Cook cuba bersikap lebih terbuka dengan pegawai kerajaan dan meredakan kedudukannya semasa ledakan Apple.
Walaupun pelaburan Apple dalam melobi kekal minimum berbanding syarikat teknologi lain, ia adalah dua kali ganda jumlah berbanding situasi lima tahun lalu. Pada tahun 2013, ia adalah rekod 3,4 juta dolar, dan tahun lepas ia tidak sepatutnya menjadi jumlah yang lebih rendah.
"Kami tidak pernah sangat aktif di bandar ini," kata Tim Cook setahun setengah yang lalu kepada senator yang mereka menyoal siasat dalam konteks kes pembayaran cukai. Sejak itu, bos Apple telah membuat beberapa pengambilalihan penting yang akan membantunya di Washington.
Beliau telah menangani isu alam sekitar sejak 2013 Lisa Jackson, bekas ketua Agensi Perlindungan Alam Sekitar, yang juga mula bercakap secara terbuka mengenai topik ini. "Kami faham bahawa kami perlu membincangkannya," jelasnya semasa mesyuarat Kelab Komanwel di San Francisco.
Amber Cottle, bekas ketua Jawatankuasa Kewangan Senat, yang mengenali Washington dengan baik dan kini menguruskan secara langsung pejabat melobi di Apple, juga datang ke Apple tahun lepas.
Dengan peningkatan aktiviti, Apple pastinya ingin mengelakkan pertembungan dengan wakil dan pihak berkuasa tertinggi Amerika pada masa hadapan, seperti kes besar-besaran yang melambungkan harga e-buku secara buatan atau keperluan bayar belanja ibu bapa, yang secara tidak disedari dibuat oleh anak-anak mereka di App Store.
Apple juga sudah aktif bekerjasama dengan Pentadbiran Makanan dan Dadah, yang dengannya ia berunding tentang beberapa produk baharunya, seperti aplikasi kesihatan mudah alih, dan ia menunjukkan Apple Watch dan aplikasi Kesihatan baharu kepada Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan pada musim gugur. Ringkasnya, syarikat California jelas cuba untuk menjadi lebih proaktif untuk mengelakkan masalah yang berpotensi.
