Filip Novotny "Plenoptics ialah perubahan besar pertama dalam bidang fotografi sejak abad ke-19," dia menulis dua tahun lalu tentang teknologi pelayan baharu ini TechCrunch. "Saya mahu mencipta semula fotografi," dia mengisytiharkan pernah Steve Jobs. Dan empat puluh tiga paten yang baru diberikan membuktikan bahawa Apple nampaknya masih berminat dengan revolusi dalam bidang fotografi.
Satu set paten berkaitan dengan apa yang dipanggil fotografi plenoptic. Teknologi baharu ini memungkinkan untuk menukar fokus imej hanya selepas ia diambil, sekali gus memberikan pengguna kelebihan tertentu. Memandangkan imej tidak fokus boleh diperbetulkan dengan mudah, jurugambar pada asasnya tidak perlu menangani fokus sama sekali dan boleh mengambil gambar dengan lebih pantas. Satu foto juga boleh memberikan beberapa kesan menarik hanya dengan menukar satah fokus.
Teknologi ini telah pun dilaksanakan dalam satu produk komersial. kamera plenoptik Lytro ia terkenal dengan ciri yang tidak pernah berlaku sebelum ini serta reka bentuk yang berkualiti. Tetapi ia juga mempunyai satu masalah utama - resolusi rendah. Jika pengguna memutuskan untuk menukar format proprietari kepada JPEG klasik, dia mesti mengharapkan saiz akhir 1080 x 1080 piksel. Itu hanya 1,2 megapiksel.
Kelemahan ini disebabkan oleh kerumitan teknikal optik yang digunakan. Untuk membolehkan kamera plenoptik berfungsi, mereka perlu mengenali arah sinar cahaya individu. Untuk melakukan ini, mereka menggunakan pelbagai kanta optik kecil. Terdapat sejumlah seratus ribu "microlenses" ini dalam kamera Lytro. Oleh itu, jika Apple ingin menggunakan teknologi ini dalam salah satu peranti mudah alihnya, ia mungkin akan menghadapi masalah besar dengan pengecilan yang mencukupi.
Walau bagaimanapun, paten yang difailkan juga menghapuskan kelemahan resolusi rendah sedikit sebanyak. Mereka menjangkakan bahawa adalah mungkin untuk menukar daripada fotografi plenoptik kepada mod klasik pada bila-bila masa. Ini akan membolehkan pengguna kehilangan keupayaan untuk melaraskan ketajaman imej, tetapi sebaliknya, dia boleh menggunakan resolusi yang lebih tinggi. Kemungkinan bertukar antara mod akan disediakan oleh penyesuai khas, yang boleh dilihat pada salah satu mod ilustrasi, yang Apple tambah pada paten.
Foto dengan kemungkinan fokus tambahan suatu hari nanti (walaupun mungkin tidak lama lagi) turut muncul dalam iPhone, contohnya. Steve Jobs sudah melihat potensi besar dalam fotografi plenoptik. Seperti yang tertulis dalam putera raja Adam Lashinsky Di dalam epal, Jobs menjemput Ren Ng, Ketua Pegawai Eksekutif Lytro, ke pejabatnya suatu hari nanti. Pada akhir pembentangan beliau, kedua-dua mereka juga bersetuju bahawa syarikat mereka harus bekerjasama pada masa hadapan. Walau bagaimanapun, ini masih belum berlaku. Apple sebaliknya membina kerja Lytro dalam paten mereka (dan memberi mereka kredit yang sewajarnya untuknya juga).
